”Ni kommer aldrig kunna övertyga någon att det går att filtrera grovbulk med en cyklon som ser ut på det viset”
Så lät det för nästan 20 år sedan när innovatören Thore Fridhill introducerade en helt ny design på en cyklon till grovbulk industrin. På den tiden var Pellvac Virvelvind ännu i sin linda. Nu är det år 2021 – och Virvelvind från Pellvac har funnit sig ett hem bland över 10 000 privatpersoner i Sverige. Hur gick det till?
Vad är historien bakom Virvelvind, och hur kommer det sig att svensk industri i slutet av 90- talet totalt ratade denna enkla och icke konformde cyklon? Det ska vi berätta i denna artikel.
Cyklonavskiljning är inget nytt. Det har varit allmän kännedom bland ingenjörer i hela världen att cyklon erbjuder bäst avskiljningsgrad. Men varför är det så? Det sker eftersom partiklarna slungas runt i en cyklon som sedan pressas ut mot kanterna. När partiklarna kommit ner en bit tar gravitationen över. Partiklarna faller mot botten medan en mycket liten andel fortsätter ut genom cyklonens öga.
I en pärm med anteckningar som innovatören Thore Fridhill lämnade efter sig, kunde vi finna något som förklarar hur idén kring Pellvac Virvelvind uppstod, och hur det kom sig att det blev just 99% avskiljning. Men också en design som ansågs vara kontroversiell.
Bland de anteckningar som Thore lämnade efter sig nämns ett projekt som gick under namnet Spiralen. Syftet var att få Industrier att sluta använda transportband för att frakta råvara.
Anteckningarna berättar för oss hur Thore i efterspelet kring ett projekt om att få tungmetallindustrier att sluta spilla råvara, snubblade över ett problem. Igensatta filter, och för låg avskiljningsgrad i cyklonerna. En mer tillförlitlig filtreringsteknik måste till. Thore hade under sin karriär redan konstruerat mängder av cyklonfilter till industrier över hela världen, och många av dessa började med en cyklontopp som fortsatte ner genom en tratt – men där luften därefter också gick genom textilfilter.
Det var inte bara ett problem att mycket partiklar fastnade i dessa textilfilter. Cyklontratten byggde på höjden och tog mycket plats.
Går det att kapa tratten och bara ha cyklontoppen kvar? — frågades Thore.
Det borde gå. — svarade Thore.
Det skulle visa sig vara ett mycket övermodigt svar – som kunde sluta riktigt illa!
Thore bokade in att demonstrera detta på en mässa i Hannover. Syftet var att visa att en cyklon inte måste vara formad som en tratt. Thore spenderade flera kvällar på Lunds Universitetsbibliotek för att studera allt som hade med cyklonteknik att göra. Han pratade också med andra ingenjörer och professorer – och när han samlat på sig all värdefull kunskap var han övertygad. Det går!
Det var det ont om tid. Han skulle demonstrera sin prototyp i Hannover om bara ett par dagar. Han satte igång i hans verkstad i Kabbarp, vid utkanten av Staffanstorps kommun i Skåne, för att konstruera en mycket enkel cyklontopp med låg höjd. Kvällen innan avresa testade han sin nya cyklon. Han uppmätte knappt 90% avskiljning! Katastrofalt nog var det försent att avboka mässan.
Han bestämde sig för att ta tjuren i hornen och fundera ut en lösning på vägen ner till Hannover. Men en undermålig cyklontopp och böcker om fysik körde han i ilfart till Hannover. Väl framme hade han en natt på hotellet på sig att komma fram till en lösning. Han plöjde igenom böckerna på nytt på jakt efter vad han hade missat. Framåt småtimmarna ritade han en sällsamt märklig figur i sitt anteckningsblock, som skulle förändra allt.
Han kopplade in cyklonen. Han startade dammsugaren
-och mätte upp 99% avskiljning av aska!
Dagen hade kommit, och i sista minuten hade Thore fått tag på lite lim och plywood. Det är enligt hans egna anteckningar här som magin uppstod. Han hade konstruerat en virvelbrytare.
Minuter innan dörrarna öppnades upp och folk strömmade in kunde han konstatera att limmet höll fast virvelbrytaren under cyklontoppen. Han kopplade in cyklonen. Han startade dammsugaren – och uppmätte 99% avskiljning av aska.
Så långt var allt bra! Han hade bevisat att det gick att få över 99% avskiljning utan filter och lämnade mässan med hedern i behåll, och en insikt i hur Industrin skulle komma att förändras för alltid.
Här skulle man kunna tänka sig att en guldålder skulle starta. Det gjorde det på sätt och vis, men inte på det sättet som man kunde förvänta sig. Industrierna var mycket svårflörtad. I anteckningarna från Thore återfinns något som antingen kan vara ett citat från vad någon sagt honom, eller hans summering av hans egna tankar. Han var inte känd för att ha en läsbar handstil. Men vi tyder följande:
”Ni kommer aldrig kunna övertyga någon att det går att filtrera grovbulk med en cyklon som ser ut på det viset”
Detta är en tid då cykloner alltid sett ut på ett visst sätt, och det har varit tillräckligt. De var höga, de var konformade och hade alltid fungerat. Även om det innebar regelbundna filterbyten och spilld råvara, belastning på miljö och kanske även farliga partiklar som sipprade ut i luften som arbetarna andades in. Men så såg vardagen ut på 90-talet. Thore försökte gång på gång övertyga direktörerna om att hans cyklon var effektivare, men tyvärr var det ingen som lyssnade.
Här tar historien en vändning och vi närmar oss hur det kommer sig att denna cyklon, designad för tung industri, kom att bli succseé bland över 10 000 pelletseldare.
I slutet av 90-talet röstade regeringen igenom en ny miljöpolitik. Syftet var bland annat att få de hushåll som eldade med olja att ställa om. Detta öppnade i sin tur upp för en ny marknad. För många med oljepannor var omställningen till pellets den bästa lösningen.
Vi är nu i början av 2000-talet och Thore konstruerar ett pelletssystem som ska ta pellets från förråd till brännare. Det är också här som cyklontoppen återkommer till historien. Att suga pellets innebär nämligen att det frigörs sågspån och trädamm, och detta kommer centraldammsugaren lida ont av.
Det visade sig att cyklontoppen var den avgörande detalj som krävdes för att systemet skulle vara möjlig att använda. Men, det skulle visa sig att det också fanns ett annat behov bland alla landets nyblivna pelletseldare.
Ja, faktiskt var det så att denna cyklon kom att bli mer känd som en utmärkt asksugare. Mängder av pelletseldare ute i landet försökte suga aska med filterbaserade asksugare. I forum som byggahus.se finns många trådar där just asksug diskuteras, samt många fina hemmabyggen av cykloner. Vi på Pellvac tycker att detta är fantastiskt roligt att se att Virvelvind återkommande dyker upp i dessa forumtrådar.
Ja, faktiskt var det så att denna cyklon kom att bli mer känd som en utmärkt asksugare. Mängder av pelletseldare ute i landet försökte suga aska med filterbaserade asksugare.
I forum som byggahus.se finns många trådar där just asksug diskuteras, samt många fina hemmabyggen av cykloner. Vi på Pellvac tycker att detta är fantastiskt roligt att se att Virvelvind återkommande dyker upp i dessa forumtrådar.
Pellvac Virvelvind inte har marknadsförts mycket genom åren. Mellan 2010-2018 var marknadsföring lika med noll. Men via ”Word of mouth” spreds Virvelvind, och försäljning via återförsäljare gick upp varje år. 2018 byggde vi om vår hemsida och startade en webbshop, och med bra sökmotoroptimering har ännu fler hittat till Pellvac.
Vi kan efter att ha följt försäljningen sedan starten kan vi nu konstatera att i mitten av September 2020, passerade vi över tiotusen sålda Pellvac Virvelvind 20 liter.
Det har visat sig genom åren att Industrin har mjukats upp vad gäller hur en cyklon kan se ut, och hur pass bra den kan avskilja diverse material utan att sätta in filter. Idag används cyklonen av rökerier och betongtillverkning m.fl. Till och med i ditt morgonkaffe kan en Virvelvind ha förekommit.
Thore gick tyvärr ur tiden 2011. Men han lämnade efter sig ett arv som idag bevaras av hans söner. Äldsta sonen byggde Industrisugare tillsammans med sin far sedan tonåren, och sköter idag företaget från Strömsnäsbruk i Småland. Yngsta sonen flög till Vietnam i början av 2020 och kom inte hem igen. Covid-19 stängde gränserna, och den yngsta sonen — även författaren till denna artikel, bestämde sig för att rida ut stormen i främmande land. Men vi har förstått efter att ha tittat i backspegeln och gått igenom Thores gamla anteckningar, att han var en visionär — och alltid före sin tid. Vi har lärt oss att det helt enkelt krävdes 10 000 nöjda privatkunder för att få industrin att tänka om.
På samma sätt som husägare tvingades överge fossila bränslen för villauppvärmning på 90-talet, måste nu industrin se över hur de belastar miljön. Är det exempelvis rimligt att spilla 1-5% råvara i produktion – något som kanske har fraktats över halva jordklotet? Är det rimligt att köra x antal ton spilld råvara och filter till soptippen varje år?
2020 har varit ett mycket intressant år med många nya uppslag inom industrin, och vi hoppas kunna hjälpa fler industrier med att implementera cyklonavskiljning med Pellvac Virvelvind. Därför kommer vi under 2021 att plocka fram en prototyp med cyklonavskiljning på tipp-låda. Vi återkommer mer om det senare.
Virvelvind ska också ut i Europa. Finns redan flera industriföretag i Schweiz som redan använder sig av Pellvac, men många länder återstår.
Dela artikeln på sociala medier.
